“Luật này phải thay đổi” – Quy định ‘ngớ ngẩn’ của Ryder Cup khiến đội Mỹ sôi máu

Lượt xem: 4775

• Vì sao ranh giới giữa DP World Tour và LIV Golf ngày càng trở nên mờ nhạt?
• 3 bài học về tư duy mà mọi golfer có thể học từ chiến thắng Ryder Cup lịch sử của châu Âu
• Phil Mickelson đưa ra đề xuất bất ngờ về đội trưởng Ryder Cup Mỹ
• Keegan Bradley tiết lộ sai lầm lớn nhất trên cương vị đội trưởng

Luật “phong bì” (envelope rule) oái oăm của Ryder Cup đã được áp dụng tại sân Bethpage sau chấn thương của Viktor Hovland - biếu không cho đội Châu Âu nửa điểm và khiến đội Mỹ tức điên. Đó là một luật lệ đã lỗi thời, bất công và ngớ ngẩn.

Ryder Cup là một giải golf không giống bất kỳ giải đấu nào khác. Sự cuồng nhiệt, bầu không khí sôi động, hình ảnh những tay golf vốn điềm đạm bỗng đấm ngực ăn mừng như tiền đạo Ngoại hạng Anh - tất cả làm nên một sự kiện Ryder Cup đỉnh cao bậc nhất trong năm của làng golf.

“Đây là lẽ sống của tôi,” Shane Lowry chia sẻ. “Chính là như vậy. Thật lòng mà nói, đây là lý do tôi thức dậy mỗi sáng, đây là điều tôi đam mê. Tôi yêu việc được trở thành một phần của đội tuyển này.”

Với người hâm mộ cũng vậy, tấm vé xem Ryder Cup luôn là thứ được săn lùng ráo riết nhất, với hàng chục ngàn người sẵn sàng chi 750 USD để có một chỗ trên sân.

Nhưng Ryder Cup còn có một điểm độc nhất vô nhị khác. Đó là “luật phong bì” (envelope rule) ít ai biết tới, và nó đã được dùng đến trong năm nay tại Bethpage. Theo tôi, đó là một điều luật vô lý cần phải dẹp bỏ ngay lập tức.

Luật phong bì của Ryder Cup là gì?

Luật phong bì được áp dụng khi một tuyển thủ chấn thương nặng đến mức không thể thi đấu các trận đơn vào ngày Chủ nhật (Sunday singles).

Khi các đội trưởng, ở đây là Keegan Bradley và Luke Donald, nộp danh sách thi đấu, họ đồng thời nộp một phong bì được niêm phong, bên trong ghi tên một thành viên. Nếu một người của đội đối phương bị chấn thương, chiếc phong bì này sẽ được mở ra. Tuyển thủ có tên trong đó sẽ không phải thi đấu, và trận đấu đó được tính là hòa (halved game), mỗi đội được nửa điểm.

Phần lớn các kỳ Ryder Cup, những chiếc phong bì này đều nằm yên trong ngăn kéo. Nhưng vào năm 2025, chấn thương của Viktor Hovland đã khiến luật này phát huy tác dụng. Phong bì của Đội Mỹ bị mở và Harris English buộc phải ngồi ngoài.

Vấn đề của luật phong bì

Trên lý thuyết, luật này có vẻ công bằng vì cả hai đội đều được nửa điểm. Nhưng khi một đội đang dẫn trước, như Châu Âu trước ngày thi đấu cuối cùng, luật phong bì rõ ràng mang lại lợi thế cho họ.

Bị dẫn 4.5 - 11.5 trước khi bước vào loạt trận đơn, đội Mỹ không được phép có bất kỳ trận hòa nào. Thế nhưng, nhờ luật phong bì, tỷ số đã nhảy lên 5 - 12 vào sáng Chủ nhật trước cả khi các tay golf ra sân.

Khi đó, nhiều người nghĩ rằng đây sẽ chỉ là một chi tiết bên lề khi Châu Âu băng băng về đích. Nhưng rồi đội Mỹ đã có một cuộc phản công ngoạn mục mà ít ai ngờ tới.

Cuối cùng, nửa điểm “từ trên trời rơi xuống” đó lại trở nên cực kỳ quan trọng. Nếu đội Mỹ có cơ hội thi đấu sòng phẳng trận đơn thứ 12, kết quả chung cuộc có thể đã rất khác.

Nó giống như việc một đội bóng đang dẫn trước và trọng tài bỗng dưng thổi còi hết giờ sớm chỉ vì một cầu thủ của họ cần về nhà ăn tối.

“Thật khó chấp nhận,” Keegan Bradley nói vào sáng Chủ nhật. “Đó là một luật lệ kỳ quặc, nhưng chúng tôi phải tuân thủ thôi.”

Đây là cách nói giảm nói tránh của dân golf cho câu: “Thật điên rồ nhưng tôi không thể chửi thề trên TV được.”

Đến tối Chủ nhật, thái độ của anh đã gay gắt hơn hẳn.

“Luật đó phải thay đổi,” anh khẳng định. “Không có ý thiếu tôn trọng Viktor, nhưng nó phải được thay đổi trước kỳ Ryder Cup tới. Rõ ràng là vậy. Nếu Tom Brady bị chấn thương, chẳng ai lại cho đội của anh ta 7 điểm cả.”

Cũng dễ hiểu khi đội trưởng chiến thắng Luke Donald không muốn tranh luận sâu về luật này ngay sau khoảnh khắc đăng quang.

“Luật là luật - và nó đã tồn tại từ rất lâu rồi,” ông nói. “Nó có từ năm 1971. Chính đội Mỹ cũng từng hưởng lợi từ nó. Tôi tin chắc rằng nếu thi đấu, Viktor cũng sẽ mang về một điểm hôm nay.”

Donald nói đúng. Năm 1991, tuyển thủ Mỹ Steve Pate gặp tai nạn xe hơi và không thể đấu trận đơn Chủ nhật. David Gilford là cái tên trong phong bì của đội trưởng Châu Âu. Gilford không phải thi đấu và nhận nửa điểm.

Năm đó, Mỹ thắng với cách biệt sít sao chỉ một điểm - 14.5 so với 13.5. Người ta vẫn còn tiếc nuối về trận đơn thứ 12 không diễn ra. Nếu Châu Âu thắng trận đó thay vì nhận nửa điểm hòa, tỷ số chung cuộc sẽ là 14-14, và họ đã có thể giữ cúp với tư cách đương kim vô địch.

Paige Spiranac, một người có ảnh hưởng trong làng golf, cũng đồng tình với tôi và Bradley.

Một sự kiện tầm cỡ như Ryder Cup phải được định đoạt trên sân golf, chứ không phải trên một mảnh giấy. Nếu không, chúng ta đâu còn xem giải golf vĩ đại nhất hành tinh nữa, mà là đang xem chương trình Deal or No Deal (Đi tìm ẩn số) phiên bản mặc áo polo và đội mũ đồng phục.

Tôi không nói điều này sẽ xảy ra, nhưng hãy thử tưởng tượng: một tuyển thủ Ryder Cup có phong độ thảm họa trong hai ngày đầu - đánh bóng lung tung, mắc các lỗi cơ bản (shanks, tops, duffs), và cầm chắc một trận thua đậm ở vòng đấu đơn. Điều gì ngăn cản anh ta “dính” một chấn thương bí ẩn vào tối thứ Bảy, để rồi nghiễm nhiên có được nửa điểm mà không cần tốn một giọt mồ hôi?

Vậy đâu là giải pháp thay thế tốt hơn?

Tại sao không có một tuyển thủ dự bị (reserve player) sẵn sàng thay thế khi có người chấn thương? Việc chọn người cho các suất đặc cách của đội trưởng (captains' picks) vốn đã rất đau đầu, nhiều tay golf xứng đáng thường phải ở nhà. Tại sao không đưa họ theo đội và sẵn sàng vào sân khi cần? Kể cả khi không được thi đấu, họ vẫn sẽ học hỏi được kinh nghiệm quý giá cho các kỳ Ryder Cup trong tương lai. Ai cũng thấy Rasmus Hojgaard đã trưởng thành như thế nào sau khi được theo đội đến Rome năm 2023.

Nếu một tuyển thủ rút lui ở giải Solheim Cup (Ryder Cup phiên bản nữ), điểm sẽ được trao trọn vẹn cho đối thủ. Điều này nghe có vẻ khắc nghiệt, nhưng vẫn còn công bằng chán so với luật phong bì.

Theo Today's Golfer. Dịch: Linh Bùi