Wyndham Clark: Chiến thắng “tái sinh” tại Byron Nelson càng ngọt ngào sau cú ngã ở Oakmont

Lượt xem: 144

• US Open 2026: Những cái tên đã xác nhận góp mặt tại Shinnecock Hills
• Aaron Rai đăng quang PGA Championship 2026 với màn nước rút khó tin tại Aronimink
• Rory McIlroy áp sát nhóm dẫn đầu PGA Championship 2026 sau màn trở lại ấn tượng
• Tuyển golf nữ Việt Nam xếp hạng 8 tại Queen Sirikit Cup 2025

Sau quãng thời gian dài đánh mất phong độ, rồi kéo theo những cơn nóng giận tai tiếng, golfer người Mỹ đã trình diễn hình ảnh hoàn toàn khác ở vòng cuối CJ Cup Byron Nelson hôm Chủ nhật. Clark bùng nổ với 28 gậy ở chín hố cuối tại TPC Craig Ranch để khép lại ngày thi đấu bằng vòng 60 gậy (-11), qua đó giành danh hiệu đầu tiên kể từ chiến thắng tại AT&T Pebble Beach Pro-Am 2024.

Nhà vô địch U.S. Open 2023 từng trở thành tâm điểm chỉ trích tại Oakmont Country Club mùa hè năm ngoái. Sau khi bogey ở hố cuối và lỡ cắt loại, Clark đã nổi nóng, đá hỏng nhiều tủ đồ cổ của CLB. Vụ việc khiến hình ảnh của anh tổn hại nghiêm trọng hơn cả những chiếc tủ bị phá, và Oakmont sau đó cấm anh quay lại sân.

Vì vậy, việc Clark chủ động nhắc lại biến cố ấy ngay trên truyền hình quốc gia sau chiến thắng lần này mang nhiều ý nghĩa.

“Thật tuyệt vời. Tôi phải cảm ơn rất nhiều người, bởi những gì xảy ra ở Oakmont năm ngoái không phải điều hay ho gì,” Clark, 32 tuổi, chia sẻ sau khi kết thúc giải với tổng điểm -30, hơn Si Woo Kim ba gậy.

“Các nhà tài trợ như Power Design, SOFI, T-Mobile hay Lexus vẫn ở bên tôi. Điều đó có ý nghĩa rất lớn.”

Rồi anh nói thêm, như thể tự tổng kết hành trình của chính mình:

“Điều tuyệt nhất của một cú ngã là màn trở lại. Hôm nay thực sự rất đặc biệt sau một năm đầy khó khăn và nỗ lực không ngừng.”

Trong phần lớn vòng đấu cuối, Si Woo Kim vẫn duy trì được lợi thế trước Clark và Scottie Scheffler — nhà đương kim vô địch giải đấu. Nhưng cục diện thay đổi ở hố 12 par-5, khi Clark ghi eagle bằng cú putt dài khoảng 4,5 mét để vươn lên dẫn đầu.

Kim lập tức birdie để san bằng cách biệt, song Clark tiếp tục thăng hoa. Anh birdie hố 14 bằng cú putt từ khoảng 22 mét, rồi tiếp tục ghi birdie ở hố 15 với cú putt dài gần 14 mét để tạo cách biệt hai gậy. Từ đó, golfer người Mỹ không cho đối thủ cơ hội lật ngược tình thế, khép lại giải bằng thêm hai birdie nữa ở hai hố cuối.

Đó là màn kết thúc hiếm thấy trong lịch sử PGA Tour. Clark trở thành golfer thứ năm kể từ năm 1983 vô địch sau khi đánh 28 gậy ở chín hố cuối vòng quyết định. Thậm chí, giới chuyên môn tin rằng chưa từng có ai giành hai danh hiệu PGA Tour bằng vòng cuối 60 gậy, lại còn ở hai chiến thắng liên tiếp.

Với Si Woo Kim, thất bại này càng đáng tiếc hơn khi anh lần thứ sáu không thể bảo toàn lợi thế sau 54 hố dẫn đầu. Dù đánh 65 gậy vòng cuối và ghi tới 33 birdie cả giải, golfer Hàn Quốc vẫn phải chấp nhận vị trí á quân.

“Tôi đã chơi thứ golf hay nhất sự nghiệp,” Kim nói. “Có chút thất vọng, nhưng tôi không thể làm gì hơn. Wyndham đã chơi quá xuất sắc.”

Chiến thắng mang về cho Clark 1,854 triệu USD tiền thưởng cùng danh hiệu PGA Tour thứ tư trong sự nghiệp. Quan trọng hơn, anh từ vị trí 75 thế giới đã quay lại top 50, dự kiến đứng hạng 44 sau giải.

Một trong những chìa khóa giúp Clark hồi sinh nằm ở cây putter mới — Ping Scottsdale Tec Ally Blue Onset. Sau thời gian liên tục thay đổi gậy putt mà không tìm được cảm giác, cuối cùng anh cũng tìm lại sự tự tin trên green.

“Tôi đã trải qua giai đoạn rất khó khăn, swing không ổn, mọi thứ đều thiếu thoải mái,” Clark thừa nhận. “Tôi dành cả mùa đông để chỉnh lại swing. Khi bắt đầu phát bóng tốt hơn thì lại không putt được. Rồi cuối cùng tôi tìm thấy cây putter phù hợp và mọi thứ dần khớp lại.”

Những con số thống kê phản ánh rõ sự trở lại ấy: Clark đạt tổng chỉ số strokes gained +20.210 trong tuần thi đấu, trong đó riêng putting đóng góp +12.573 — tốt nhất giải.

Nhưng hơn tất cả những cú putt hay birdie, điều đặc biệt nhất với Clark có lẽ là cảm giác bình yên mà anh tìm lại được trên sân golf.

“Đó là một trạng thái rất bình tĩnh… thật kỳ lạ,” anh nói. “Tôi từng vào ‘zone’ trước đây, như ở Pebble Beach chẳng hạn. Nhưng lần này khác hẳn. Tôi cảm giác như đang chơi ở sân nhà. Mỗi hố là một hố mới, không nghĩ mình đã ghi bao nhiêu birdie hay cần thêm bao nhiêu nữa.”

“Tôi chỉ nhìn cú putt 20 feet, thấy đường bóng ở mép trái, đánh và bóng vào lỗ. Một trạng thái rất khác.”

Trong golf, tìm được “zone” đã khó. Tìm được một “calm zone” — trạng thái thăng hoa nhưng hoàn toàn tĩnh tại — có lẽ còn hiếm hơn cả chiến thắng. Và với Wyndham Clark, đó có thể mới là danh hiệu lớn nhất anh giành được sau những ngày tháng lạc lối.

Thùy Dương