Satoshi Kodaira: Ngôi sao mới của golf Nhật Bản tại PGA Tour

Lượt xem: 6778

• Mẹo gạt bóng của nhà vô địch DP Word Tour 5 lần - Matteo Manassero 
• Grayson Murray: Hành trình Từ ’Trai hư’ đến Chiến Thắng Tại Sony Open 
• Chuyện ít biết về Ben Hogan - người tạo ra những cú swing huyền thoại
• 14 Điều Bạn Chưa Biết Về John Daly

Chưa bao giờ có thẻ thi đấu chính thức tại PGA Tour, do đó chiến thắng của golfer người Nhật Satoshi Kodaira (giải RBC Heritage) thuộc đấu trường lớn nhất và khắc nghiệt nhất thế giới này đã khiến làng golf quốc tế rúng động.

Vạn sự khởi đầu nan

“Chiến thắng sẽ nối tiếp bằng chiến thắng” – đây chính là câu thần chú nổi tiếng của Jack Nicklaus tại thời kì đỉnh cao sự nghiệp của ông. Có nghĩa là để có những thành công tiếp theo, điều cần làm làm sao để có danh hiệu đầu tiên, và sẽ không có một hướng dẫn hoặc kinh nghiệm cụ thể nào có thể giúp được các golfer vượt qua được bức tường rào đầu tiên này trong sự nghiệp của họ.

Satoshi Kodaira từng cố gắng vượt qua vòng loại PGA Tour năm 2014, sau đó anh tham gia một số sự kiện tại hệ thống Web.com Tour. Tuy nhiên, anh không tạo ra được sự bứt phá trong sự nghiệp và phải trở về quê hương Nhật Bản thi đấu tại Japan Tour.

Kodaira đã có tới sáu danh hiệu tại Japan Tour và hai trong số đó anh giành được trong sáu tháng cuối năm 2017. Đây cũng chính là thời điểm anh giành được quyền tham dự U.S Open và PGA Championship sau khi vượt qua các trận vòng loại khu vực.

Tuy nhiên, đối với Kodaira, sân chơi PGA Tour dường như vẫn còn quá sức đối với anh cho dù có những thời điểm Kodaira thống trị Japan Tour để trở thành golfer thứ 2 Nhật Bản, chỉ sau Hideki Matsuyama.

Trong 14 lần tham dự PGA Tour, thậm chí Kodaira chưa từng lọt vào Top 25 golfer đứng đầu và chỉ 2 lần trong số đó Kodaira kết thúc giải với số điểm dưới gậy chuẩn. 

Thành công của Kodaira đã đến sớm hơn những gì anh tưởng tượng, anh đã kiếm về danh hiệu PGA Tour đầu đời ở lần thứ 15 góp mặt tại đấu trường lớn nhất thế giới này. Chiến thắng thậm chí còn không phải là mục tiêu của golfer Nhật Bản đặt ra trước khi bước vào vòng cuối. 

Thậm chí, Kodaira còn thừa nhận: “Tôi dường như chỉ mong muốn làm sao vào được top 10 để có thể được thi đấu vào tuần kế tiếp. Giành được danh hiệu PGA Tour sớm như thế này là một niềm vui quá đỗi bất ngờ đối với tôi”.

Sau hôm Chủ nhật 14/4, Kodaira chính thức ghi tên mình vào danh sách một trong những nhà vô địch PGA Tour sau khi đánh bại nhà vô địch 2017 - Si Woo Kim vòng đấu play-off tại RBC Heritage. Kodaira đã thực hiện cú putt tuyệt vời và ghi điểm birdie quyết định tại sân Harbour Town Golf Links ở Hilton Head để vô địch giải đấu này. Ngoài số tiền thưởng 1,2 triệu USD, vinh dự hơn, Kodaira còn nhận được thẻ thi đấu chính thức tại PGA Tour trong hai mùa giải liên tiếp. 

Sau bước ngoặt lớn này trong sự nghiệp, Kodaira nhanh chóng di chuyển tên mình lên vị trí 27 trên BXH thế giới. Anh trở thành golfer người Nhật thứ năm giành chiến thắng tại PGA Tour.  “Đây là điều mà tôi đã mơ ước bấy lâu nay. Chỉ riêng việc được chơi ở PGA Tour thôi đã như một giấc mơ trở thành sự thật rồi”, Kodaira thừa nhận sau khi có được chiến thắng để đời.

Thành công đến từ sự nỗ lực
Đối với nhiều người hâm mộ golf Mỹ, thậm chí cả châu Á, Kodaira là một cái tên khá mới bởi số lượng những giải đấu lớn mà anh góp mặt chưa nhiều. Tuy nhiên, ở quê hương Nhật Bản, Kodaira lại là một golfer có tiếng tăm, chỉ đứng sau người đang giữ vị trí số 8 thế giới, Hideki Matsuyama.

Satoshi Kodaira năm nay 28 tuổi, sinh ra và lớn lên tại Tokyo. Năm 2010, Kodaira bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp. Trước khi giành được chiến thăng PGA Tour đầu đời, Kodaira đã được biết đến tại đất nước mặt trời mọc như một golfer tài năng và bản lĩnh. 
Kodaira đã góp mặt trong rất nhiều những giải đấu tại Japan Golf Tour và giành về 6 chiến thắng, trong đó có 2 chiến thắng diễn ra liên tiếp chỉ trong vòng sáu tháng gần đây. Trong nhiều năm trở lại đây, tuy đã giành được nhiều danh hiệu tại quê nhà nhưng anh mới chỉ tham gia đấu trường quốc tế chưa lâu. 

Hai golfer số 1 và 2 của Nhật Bản đang cùng nhau thi đấu tại PGA Tour

Kodaira đã có một khoảng thời gian khá dài từng bước, từng bước vươn mình chinh phục các sân golf thế giới. Đầu tiên, với chức vô địch tại Bridgestone Open vào cuối tháng 10 năm 2016 đã giúp cho Kodaira có một cú bứt phá và nhanh chóng leo lên vị trí thứ 130 trên bảng xếp hạng thế giới. Ngay sau đó, anh kết thúc thêm 2 giải đấu khác ở hạng 2 và hạng 3 giúp anh chính thức ghi tên  vào top 100 golfer hàng đầu thế giới cùng trong năm đó.

Những tưởng với phong độ này, Kodaira sẽ nhanh chóng có được thứ hạng cao hơn trên bảng xếp hạng này, nhưng khoảng thời gian đầu năm 2017 đến với anh đầy khó khăn. Anh luôn đứng ở vị trí gần cuối top 100 golfer hàng đầu. Nhưng khoảng thời gian cuối năm này lại chính là lúc mà Kodaira có phong độ thật sự thăng hoa. Anh nằm trong top 10 ở 4 giải đấu liên tiếp, tại 7 sự kiện theo golfer Nhật Bản ghi về cho bản thân thêm 2 chiến thắng nữa. Điều này tạo điều kiện cho Kodaira leo vun vút trên bảng xếp hạng và nhanh chóng ngự trị ở hạng 55 trước khi mùa giải 2017 khép lại.

Nhờ vào vị trí của mình trên BXH thế giới, Kodaira đã kiếm được một vài xuất chơi tại một số giải đấu trên thế giới, tạo cơ hội cho anh kiếm về danh hiệu PGA Tour đầu đời của mình, dù anh mới chỉ có 15 chuyến lưu diễn tại đấu trường lớn nhất và cũng khắc nghiệt nhất thế giới.

Và sau khi giành chiến thắng tại RBC Heritage, golfer này đã kiếm được về tấm thẻ mơ ước của PGA Tour, đồng thời anh cũng giành về cho bản thân một suất chơi chính thức tại giải major lớn nhất trong năm Masters 2019 và suất chơi tại những sự kiện khác trong mùa giải 2018 và mùa giải tiếp theo. Rất nhiều người kỳ vọng đây sẽ là cơ hội để golfer Nhật Bản có thể chứng minh bản thân trước làng golf thế giới và tạo nên nhiều kỳ tích để đời.

Có thể thấy rằng, dù thành công đến sớm và đầy bất ngờ, dù con đường mà Kodaira đi nhiều may mắn và ít trắc trở hơn nhiều golfer khác, nhưng không có nghĩa là anh đã không có sự nỗ lực hết mình. Việc giành được chiến thắng ở PGA Tour là rất khó, và nó sẽ trở nên khó hơn rất nhiều lần nếu như đây là chức vô địch đầu đời. 

Cứ nhìn vào lịch sử của Phil Mickelson, Rory McIlroy, Jason Day, Paul Casey hay Poulter thì có thể sáng tỏ ngay được điều đó.Họ đã mất rất nhiều thời gian, thậm chí có người còn muốn nghỉ hưu và từ giã sự nghiệp cầm gậy của mình trước khi họ kiếm về được chiến thắng để phá bỏ cơn khát danh hiệu của mình. Do đó, dù chiến thắng ở bất kỳ giải đấu nào đều cần phải có sự xuất sắc và cố gắng thực sự.