Miguel Angel Jimenez vô địch Kaulig Co. Championship ở tuổi 61

Lượt xem: 234

• Minjee Lee lên ngôi tại KPMG Women’s PGA Championship 2025 sau màn thể hiện đầy bản lĩnh
• Keegan Bradley vô địch Travelers Championship 2025 sau cú sảy chân của Tommy Fleetwood
• Wyndham Clark lên tiếng sau sự cố tại phòng thay đồ Oakmont
• Charlie Woods lần thứ hai liên tiếp giành vé dự U.S. Junior, vượt qua vòng loại sau loạt playoff

Ở tuổi 61, Miguel Angel Jimenez tiếp tục cuộc hồi sinh ấn tượng bằng chiến thắng kịch tính ở hố phụ trước Steven Alker, qua đó giành danh hiệu major thứ ba trên PGA Tour Champions.

Vào Chủ nhật vừa qua, Miguel Angel Jimenez đã khép lại màn ngược dòng đầy cảm xúc bằng chiến thắng playoff tại Kaulig Companies Championship trị giá 3,5 triệu USD, qua đó đòi lại món nợ cay đắng nhất trong sự nghiệp của mình.

Golfer người Tây Ban Nha – nổi tiếng với điếu xì gà quen thuộc – ghi birdie ở hai hố cuối sân Firestone South để cân bằng điểm số, rồi tiếp tục birdie từ khoảng cách 15 feet ở hố phụ thứ hai (vẫn là hố 18) để giành chiến thắng chung cuộc. Đây là danh hiệu thứ tư trong mùa giải 2025 của Jimenez và là major thứ ba trong sự nghiệp thi đấu senior của ông.

“Chiến thắng này rất đặc biệt,” Jimenez chia sẻ. “Tôi đã chơi rất tốt suốt năm nay, nhưng để giành chiến thắng ở giải major thứ ba trong mùa, lại trên một sân golf tuyệt vời như thế này – nơi có lịch sử lâu đời và nhiều nhà vô địch vĩ đại – tôi thật sự không có lời nào để diễn tả. Thật tuyệt vời.”

Đòi lại món nợ từ năm 2016, lập kỷ lục tuổi 61

Chiến thắng này như một sự chuộc lại quá khứ đối với Jimenez. Tại U.S. Senior Open 2016, ông đã bogey hai hố cuối tại Scioto Country Club và để thua Gene Sauers đúng một gậy. “Lần đó tôi kết thúc với bogey-bogey và thua một gậy,” ông nhớ lại. “Chúng ta đều là con người, và lần này thì mọi thứ tốt hơn nhiều.”

Sau hai năm trắng tay, Jimenez đã trở lại mạnh mẽ trong năm nay. Với 4 chiến thắng trong một mùa, ông lập kỷ lục cá nhân ở hệ thống giải senior và trở thành golfer trên 60 tuổi có nhiều chiến thắng nhất trong một mùa giải. Khi được thông báo rằng ngay cả huyền thoại Bernhard Langer cũng chưa từng làm được điều đó, Jimenez chỉ cười rạng rỡ: “Tôi có 4 chiến thắng rồi, và vẫn còn đang đếm tiếp.”

Về sự trở lại ấn tượng năm nay, ông nói: “Tôi không thay đổi gì cả.” Rồi ông suy nghĩ một chút và nói thêm: “Có lẽ là tôi putt tốt hơn năm ngoái một chút. Tôi cảm thấy tự tin hơn trên green. Ngay cả khi đôi lúc mình nghĩ vẫn chưa đủ tốt, thì tôi đã bắt đầu cải thiện dần. Tôi chỉ đơn giản là tận hưởng việc được thi đấu.”

Với chiến thắng này, Jimenez nhận 525.000 USD tiền thưởng cùng suất tham dự The Players Championship năm sau (giải Kaulig vốn trước đây là Senior Players). Dù vậy, ông lại tỏ ra không quá mặn mà: “Đó là một đẳng cấp hoàn toàn khác,” ông nói.

Kịch tính trên hố cuối và màn đấu tay đôi với Steven Alker

Trong khi Jimenez nâng cao danh hiệu PGA Tour Champions thứ 17 trong sự nghiệp, thì Steven Alker lại cán đích ở vị trí Á quân lần thứ 17 – và là lần thứ hai trong năm nay anh về nhì sau chính Jimenez. Golfer người New Zealand hiện có tới 9 lần lọt top 5 trong 11 giải đấu mùa này, trong đó có một chiến thắng playoff tại Cologuard Classic.

“Tôi đã có cơ hội chiến thắng nhưng chơi hơi cẩu thả ở giữa vòng,” Alker nói. “Miguel đã làm điều mà anh ấy vẫn thường làm – kết thúc bằng phong độ đỉnh cao. Xin chúc mừng anh ấy.”

Jimenez và Alker chia sẻ vị trí dẫn đầu sau 54 hố và tạo nên một cuộc đấu tay đôi xuyên suốt vòng chung kết. Jimenez khởi đầu tốt với hai birdie liên tiếp, nhưng sau đó không ghi thêm birdie nào cho đến cú putt dài 6 feet ở hố 17 – giúp ông rút ngắn khoảng cách xuống còn 1 gậy. 

Ở hố 18, Alker bỏ lỡ cơ hội kết thúc trận đấu khi cú putt birdie 18 feet lệch trái. Jimenez tận dụng cơ hội với cú putt từ 12 feet để san bằng điểm số, cả hai cùng hoàn tất vòng cuối với 68 gậy (-2), tổng điểm 270.

Cả hai tiếp tục hòa nhau ở hố phụ đầu tiên với điểm par. Tại hố phụ thứ hai, Alker đưa bóng lên green cách hố 20 feet và putt quá ba feet, trước khi Jimenez ghi birdie quyết định – birdie thứ ba trong 4 hố cuối – để kết thúc cuộc đua.

Theo Golf Digest