Cựu số 1 thế giới, Ernie Els: “Tôi muốn nhìn Việt Nam theo cách của tôi”

Cởi mở, thân thiện và khá tinh tế là ấn tượng mà chúng tôi khó có thể quên khi được tiếp chuyện với con người đa tài này bên lề một giải đấu tại European Tour. Thời điểm đó, dù chưa từng đặt chân đến dải đất hình chữ S, nhưng qua các đồng nghiệp, bạn bè của mình, “The Big Easy” đã dành cho Việt Nam một tình cảm đặc biệt và hứa sẽ sớm mang đến thương hiệu và kiến thức của mình đến với đất nước Việt Nam để trải nghiệm. Và không lâu sau đó, mong muốn này của Ernie đã trở thành sự thực. Chúng tôi xin hân hạnh giới thiệu cuộc phỏng vấn độc quyền này đến quí vị độc giả.

GP: Xin chào anh, Ernie, chúng tôi rất vui mừng được gặp anh!
Anh có thể cho chúng tôi biết về sự phát triển của môn thể thao golf ở Nam Phi, đặc biệt là những thành tích của anh đã ảnh hưởng như thế nào đến thế hệ trẻ Nam Phi?

EE: À, trước tiên tôi muốn nói rằng năm nay tôi đã ngoài 40 tuổi.. Nhưng từ khi còn bé, tôi đã rất thần tượng người anh hùng Gary Player (tay golf huyền thoại người Nam Phi, nằm trong nhóm Big4 huyền thoại thế giới). Vì thế tôi xem anh ấy như là một động lực để mình cố gắng. Và, bây giờ, tôi cảm thấy mọi người cũng đang nhìn tôi theo cách mà tôi đã nhìn Gary Player trước đây…mặc dù thành tích của tôi không thể sánh bằng anh ấy (cười). Nhưng tôi cảm giác như có một sự xoay vòng trở lại: Tôi đang hỗ trợ người khác và đó giống như cái cách mà tôi đã được nhận trước đây.

GP: Thời gian qua, ngày càng có nhiều golf thủ Nam Phi gặt hái được nhiều thành tích tại các giải nhà nghề. Anh vui lòng chia sẻ về xu thế này và chương trình phát triển golf đỉnh cao ở Nam Phi?

EE: Anh biết đó! Chúng tôi đã tài trợ cho chương trình “The Big Easy” ở Nam Phi. Vì vậy, đó xem như là bước đầu phát triển các chương trình phát triển golf đỉnh cao, bởi nó hướng nghiệp cho các golf thủ nghiệp dư đi theo con đường golf nhà nghề. Vì vậy, chúng tôi muốn họ cảm thấy thoải mái hơn bằng các chương trình trong Tour và tham gia các trận đấu chuyên nghiệp. Chúng tôi rất hứng khởi với các chương trình với qui mô ngày càng lớn hơn, vòng quanh thế giới, từ châu Âu đến Nam Phi.

Môn thể thao này sẽ phát triển mạnh tại Nam Phi nhờ điều kiện thời tiết thuận lợi và chúng tôi có nền thể thao golf mạnh trên thế giới. Cũng giống như Hàn Quốc, người dân Nam Phi cũng có niềm đam mê lớn đối với môn thể thao này – bằng chứng là chúng tôi có rất nhiều golf thủ trẻ, đầy tài năng. Do đó, tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ luôn mang đến những tài năng trong cho môn thể thao này, giống như Hàn Quốc. Tôi chưa từng đến Việt Nam. Tôi biết một vài người đã tham gia tại một vài giải tại đây. Tôi đã được ngắm các bãi biển ở đây. Thật không thể tin nổi! Chúng thật tuyệt vời…Vì thế, tôi hy vọng, chúng tôi có thể tham gia giải đấu nào đó tại đây để có cơ hôi tham quan những nơi đó.

GP: Tuyệt vời! Đó cũng chính là câu hỏi tiếp theo mà chúng tôi muốn hỏi anh! Anh biết gì vê Việt Nam?

EE: Tôi chưa từng đến Việt Nam nhưng tôi biết về Việt Nam qua báo chí, tranh ảnh và thật tuyệt vời! Đây chắc chắn là thị trường mơi nổi của môn thể thao golf. Tôi muốn đưa gia đình mình đến đây. Chắc chắn rằng, tôi đã xem những phim cũ về Việt Nam và tôi biết Việt Nam bay giờ không giống như thế. Đó chỉ là những gì người Nam Phi nhìn thấy ở một Việt Nam trong quá khứ. Họ có cái nhìn xưa cũ. Còn tôi, tôi muốn nhìn Việt Nam theo cách của tôi.

GP: Vậy còn công việc kinh doanh của anh thì sao? Lần tới, anh có dự định đến thăm Việt Nam với tư cách là Nhà thiết kế không?

EE: Tôi muốn tham gia một giải đấu Golf tại Việt Nam. Tôi chưa từng đến việt Nam nhưng tôi thích việt Nam và tôi muôn đưa gia đình đến đây. Ở đây có nhiều cơ hội. Tôi biết nhiều thương hiệu lớn trên thế giới cũng đã đến đây như khách sạn và các thương hiệu dịch vụ lớn, tôi đam mê rượu vang (Ernie có thương hiệu rượu vang mang tên ông). Tôi muốn mang thương hiệu và kiến thức của mình đến Việt Nam để trải nghiệm.

GP: Anh có lời khuyên nào cho sự phát triển môn thể thao Golf ở Việt Nam?

EE: Anh biết đó, Tôi cho rằng châu Á là một thị trường đầy tiềm năng! Anh cũng gặp gỡ nhiều gương mặt ở đây rồi đấy (cười). Nhiều golf thủ châu Á đã thực sự tạo nên tên tuổi trên trường quốc tế. Đó chỉ mới là khởi đầu cho nền thể thao golf ờ Châu Á. Golf thật sự là thiên đường.

Người ta đến Nam Phi không chỉ vì điều kiện khí hậu và ẩm thực ở đây mà còn đến để chơi golf. Có nhiều người chơi golf rồi họ trải nghiệm cuộc sống ở đây từ golf. Họ có thể kể cho con cái và bạn bè họ. Có nhiều người đã quay trở lại đây. Tôi nghe được từ những người đã đến Việt Nam rằng ở đó có những bờ biển rất tuyệt, không thể tin được, con người ở đó rất tuyệt và điều kiện khách sạn cũng rất tốt. Do đó, Golf sẽ là công cụ phát triển nghành du lịch. Điều đó sẽ tốt hơn cho Việt Nam.

GP: Anh có thể chia sẻ về công việc của anh trên cương vị là người đứng đầu của Els Design?

EE: Đối với chương trình phát triển sân golf tại Nam Phi, tôi cũng có một số may mắn và cả không may mắn…chúng tôi đã tham gia thiết kế một số sân golf ở đó….Các “đồng nghiệp” lớn như Jack Nicklaus và Gary Player cũng từng thiết kế một số sân golf tại Nam Phi. Trong thời gian qua, lĩnh vực này đang có chút chững lại. Tuy nhiên, golf luôn là môn thể thao thời thượng trong mọi thời đại. Và, hiện giờ, ở Nam Phi, mọi người đều tham gia môn thể thao này!

GP: Cảm ơn anh rất nhiều, Ernie!

* Thông tin nhân vật:
- Full name: Theodore Ernest Els
- Nickname: The Big Easy
- Born 17 October 1969 (age 46) Johannesburg, South Africa
- Height: 1.91 m
- Weight: 95 kg
- Professional wins: 68
- Won 4 major championships: U.S. Open 1994, 1997; The Open Championship: 2002, 2012
- Nationality South Africa
- Residence Wentworth, England, UK; George, Western Cape, South Africa; Jupiter, Florida, USA

• Ernie Els bắt đầu tham gia vào công việc thiết kế sân golf từ khá sớm. Sân golf đầu tiên ông thiết kế là Whiskey Creek, bang Maryland (Mỹ) sau khi ông có chiến thắng thứ hai tại US.Open vào năm 1997. Sân golf này từng nhận giải thưởng “Sân golf mới có điều kiện tiếp cận tốt nhất” do tạp chí Golf Digest trao tặng vào năm 2001.

• Con người đa tài: Ngoài việc đang thi đấu tại PGA Tour, European Tour, Ernie còn tham gia thiết kế sân golf, viết báo, thiết kế thời trang golf, rượu vang…Ông cũng nổi tiếng tại Nam Phi và là một trong những golf thủ có tầm ảnh hưởng trong xã hội. Ông từng thành công trong việc xây dựng một mô hình tìm kiếm, tài trợ, hướng nghiệp, tập trung vào các nhóm thanh thiếu niên có tài năng mà không có cơ hội tiếp cận để phát triển thành chuyên nghiệp.

By: Gia Hưng, Jenny Nguyen
Photos: Jenny Nguyen (Troon Golf)

Tag: