British Open 2025: Golf và cuộc lột xác hình ảnh của Ireland trên bản đồ thế giới

Lượt xem: 911

Tweet

Khi Shane Lowry, golfer sinh ra ở Cộng hòa Ireland, nâng cao chiếc cúp Claret Jug tại Royal Portrush trong kỳ British Open đầu tiên trở lại Bắc Ireland sau 68 năm, Wilma Erskine – người từng là tổng thư ký của CLB trong 35 năm – đứng lặng người. Đó là khoảnh khắc mang tính biểu tượng, như cây cầu cảm xúc nối liền hai miền từng chìm trong xung đột. Cả sân như nghẹn ngào trong niềm tự hào.

Shane Lowry của Ireland tạo dáng cùng chiếc cúp Claret Jug sau khi giành chiến thắng tại giải Open Championship 2019.

Erskine, người có công lớn trong việc đưa giải đấu trở lại Portrush, chờ đợi một khoảnh khắc "giác ngộ", điều gì đó để khẳng định rằng nơi này – từng bị gạt ra rìa bởi biến động chính trị kéo dài – cuối cùng đã được R&A công nhận trở lại. Nhưng thay vào đó, “Sáng hôm sau tôi đã quay lại làm việc lúc 7 giờ,” bà kể lại với Golf Digest trong chất giọng Bắc Ireland đặc trưng.

Bởi vì, thực ra, giải Open 2019 chỉ là điểm khởi đầu. Là kỳ đầu tiên trong thỏa thuận tổ chức ba giải đấu được công bố vào năm 2015, British Open tại Portrush không chỉ là sự kiện thể thao mà còn là động lực kinh tế - xã hội mang tầm quốc gia. Và giờ đây, khi giải đấu quay trở lại lần thứ hai trong chuỗi ba kỳ, tác động thực sự mới được thấy rõ.

Từ bóng tối xung đột đến ánh sáng toàn cầu

Không chỉ đem lại khoản đóng góp 100 triệu euro cho kinh tế Bắc Ireland, British Open 2019 còn tạo ra một “hiệu ứng dây chuyền” tích cực khắp đảo quốc. Mặc dù kéo theo những thay đổi như phí sân tăng vọt hay giờ chơi trở nên khan hiếm, các lãnh đạo ngành golf đồng thuận rằng Ireland đang chứng kiến một cuộc “lột xác” toàn diện về du lịch và hình ảnh quốc gia.

Thay đổi rõ rệt nhất là tinh thần xã hội – đặc biệt với thế hệ lớn lên sau thời kỳ "The Troubles", kéo dài suốt ba thập kỷ đầy bất ổn. Steve Martin, một thành viên kỳ cựu của CLB Portrush và là nhân vật nổi bật trong ngành marketing thể thao toàn cầu, chia sẻ: “Trong những năm 70, 80, 90, mỗi lần tôi nói mình đến từ Belfast, người ta đều sốc. Giờ đây, tôi tự hào nói mình là người Bắc Ireland, thành viên của Royal Portrush, và người ta nhìn tôi với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.”

Lượng khách tăng vọt, ngành golf Ireland bước sang trang mới

“Cơn khát” được chơi golf ở Ireland – từ cả hai miền – chưa bao giờ mạnh mẽ đến vậy. Đặc biệt là du khách Mỹ sẵn sàng chi tiền để được trải nghiệm các sân hàng đầu. Giá chơi tại Royal County Down, từng là sân số 1 thế giới ngoài nước Mỹ, đã tăng từ 265 USD năm 2018 lên gần 500 USD hiện nay. Tại các sân danh tiếng như Ballybunion, Waterville hay Portmarnock, mức giá hiện dao động từ 450 đến 475 USD.

Dù nhiều sân vẫn áp dụng chính sách giá ưu đãi cho người địa phương, lượng giờ chơi dành cho khách tăng mạnh đã khiến golfer bản địa gặp khó khăn. “Chỉ trong vòng một ngày sau khi mở đặt lịch, toàn bộ tee time đã hết sạch,” Erskine cho biết.

Steve Martin và Rory McIlroy đã cùng nhau thi đấu ở vòng pro-am của giải British Masters 2017.

Frank Casey Jr., chủ sở hữu Rosapenna Resort – tổ hợp sân golf 54 hố nổi tiếng ở Donegal, chia sẻ thêm góc nhìn: “Chi phí không chỉ tăng vì du lịch bùng nổ sau giải Open, mà còn bởi áp lực từ chuỗi cung ứng hậu COVID-19. Một máy cắt cỏ fairway từng có giá 55.000 euro giờ đây lên tới 100.000 euro.”

Tuy vậy, với Casey, giải đấu là đòn bẩy tuyệt vời: “Nhờ Open 2019 và 2025, chúng tôi tự tin đầu tư mạnh tay: nâng cấp khách sạn, xây thêm phòng mới, tuyển thêm nhân viên. Mùa cao điểm năm nay (12–22/7), chúng tôi dự kiến lượng khách chơi golf tăng 75%. Đây là điều chưa từng mơ tới.”

Golf – "con ngựa thành Troy" thay đổi diện mạo Bắc Ireland

Với hàng loạt khách sạn, quán bar, khu nghỉ dưỡng sang trọng mọc lên tại thị trấn ven biển Portrush – nơi từng bị đánh giá là không thể nuôi sống một cơ sở 5 sao – di sản mà giải đấu để lại đã vượt xa những gì một giải thể thao thường mang lại.

Steve Martin khẳng định: “Golf từ lâu đã là một phần bản sắc của Ireland. Nhưng suốt 30 năm, ngành này bị kìm hãm bởi chính trị. British Open đã thay đổi điều đó – không phải một sự kiện nhất thời, mà là một chiến lược dài hạn. Và tôi tin, kỳ Open năm nay sẽ là một trong những kỳ thành công nhất về cả thương mại lẫn giá trị xã hội.”

“Di sản lớn nhất của giải đấu?” Martin trả lời không chút do dự: “Chính là việc golf đã trở thành con ngựa thành Troy – đưa Bắc Ireland bước ra ánh sáng, lột xác hình ảnh trước toàn thế giới.”

Theo Golf Digest