Adrian Meronk: Hành trình giành thẻ PGA Tour sau khi bị loại khỏi Ryder Cup

Sau khi bị loại khỏi đội Ryder Cup Châu Âu gần đây đầy tranh cãi, Adrian Meronk đã cho biết sự thất vọng đã biến thành động lực để anh tiến lên. Và anh đã chứng minh rằng anh đã làm như lời hứa. Golfer người Ba Lan đã giành danh hiệu thứ tư trên DP World Tour tại giải Estrella Damm N.A. Andalucía Masters.

Có lẽ quan trọng hơn, chiến thắng của Meronk và 710 điểm xếp hạng đi kèm đã đưa golfer 30 tuổi này lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng Race to Dubai của tour, và chỉ cách New Zealander Ryan Fox 1,8 điểm.

Là một phần của liên minh chiến lược giữa PGA Tour và DP World Tour được công bố vào năm 2022, một con đường tiềm năng giữa hai giải đã được mở ra. Thẻ PGA Tour được cấp cho 10 người chơi có thứ hạng cao nhất trong bảng xếp hạng cuối cùng của Cuộc đua đến Dubai, những người chưa giữ được vị trí sẽ phải về đích trong top 125 của vòng loại trực tiếp FedEx Cup. Tuy nhiên, sự khác biệt giữa vị trí thứ nhất và thứ hai có thể rất lớn.

Tương tự như những người kết thúc trong top 125 FedEx Cup 2023, người đứng đầu trong bảng xếp hạng nhỏ sẽ được miễn trách nhiệm vào tất cả các sự kiện trên lịch trình PGA Tour năm 2024 (bao gồm giải Players Championship). Các vị trí từ 2-10 sẽ bắt đầu mùa giải ở vị trí trực tiếp trên 30 tay golf chuyên nghiệp Korn Ferry Tour và năm người đứng đầu (và các tay xếp hạng gắn kết) từ Q-School trong bảng xếp hạng ưu tiên PGA Tour. Ba hạng mục này sau đó được sắp xếp lại vào ngày thứ hai của giải Masters và sau đó là giải Wyndham Championship. Sau mỗi lần sắp xếp lại, các tay golf trong cả ba hạng mục sẽ được xếp hạng dựa trên vị trí của họ trong bảng xếp hạng FedEx Cup Playoffs mùa giải hiện tại và danh sách điểm đủ điều kiện.

Chỉ còn ba giải DP World Tour nữa - Qatar Masters, Nedbank Challenge và DP World Tour Championship - Meronk và Fox đứng đầu danh sách những người sẽ được phép tham gia PGA Tour vào cuối mùa giải DP World Tour này. Top 10 hiện tại được bao gồm Victor Perez (Pháp), Min Woo Lee (Úc), Alexander Bjork (Thụy Điển), Robert MacIntyre (Scotland), Ryo Hisatsune (Nhật Bản), Thorbjorn Olesen (Đan Mạch), Joost Luiten (Hà Lan) và Marcel Siem (Đức).

Nhìn về tương lai, việc hợp tác chiến lược giữa DP Tour và PGA Tour có ảnh hưởng tiềm năng đối với những golfer Châu Âu hy vọng được tham gia vào Ryder Cup năm 2025. Những người nhận thẻ PGA Tour thông qua DP World Tour sẽ phải đưa ra quyết định bởi nếu không có sự thay đổi trong hệ thống tuyển chọn Ryder Cup Châu Âu, những người chọn chơi full-time trên PGA Tour sẽ phải thi đấu rất tốt tại FedEx Cup năm 2025 để được chọn vào đội.

Hãy lấy Aaron Rai làm ví dụ. Anh đã giành danh hiệu hai lần trên DP World Tour, đã gia nhập PGA Tour vào năm 2022 và từ đó đã thi đấu ổn định. Mùa trước, golfer 28 tuổi đã qua 21 trong số 31 lần cắt giữa, kiếm được 2.396.731 đô la và xếp hạng 68 trong bảng xếp hạng FedEx. Điều đó đáng khen ngợi, nhưng không đủ để Rai được đội trưởng châu Âu Luke Donald thông báo nằm trong sáu lựa chọn của mình tại Ryder Cup 2023.

Hiện tại việc quan trọng nhất là lọt vào top 116 tay golf vào cuối tuần tới ở Nedbank Challenge tại Nam Phi. Những golfer này sẽ được miễn trách nhiệm vào lịch trình năm 2024. Con số này chính thức là 110, nhưng sáu tay golf sẽ được coi là không đủ điều kiện gồm Jon Rahm, Viktor Hovland, Tom Kim, Sepp Straka và Billy Horschel. Họ bị loại vì xếp hạng trong top 50 của thế giới và đã tham gia ít hơn 25 sự kiện "thường xuyên" DPWT trong suốt sự nghiệp. Padraig Harrington là thành viên thứ sáu của nhóm này vì anh đã qua 50 tuổi.

Tất cả điều này, ít nhất là lúc này, không liên quan đến Meronk. Anh đã bắt đầu vòng cuối cùng của mình với hai bogey trong ba lỗ đầu tiên, chiến thắng cuối cùng ban đầu dường như khó xảy ra. Tuy nhiên, hai cú eagle và bốn birdie đã sớm thay đổi cục diện.

"Chiến thắng giải này rất đặc biệt. Thời tiết không tốt và tôi đã không có khởi đầu nóng. Nhưng tôi đã giữ tinh thần lạc quan. Tôi biết mình có thể làm được và đã tập trung đến cú putt cuối cùng.” Golfer tốt nghiệp Đại học East Tennessee nói.

Và Ryder Cup? Meronk chưa quên mục tiêu của mình.

“Tôi chỉ vui vì mọi cuộc trò chuyện về Ryder Cup đã kết thúc. Từ giờ, tôi có thể tập trung và tiếp tục phát triển sự nghiệp của mình. Ai nghi ngờ tôi, tôi hy vọng tôi có thể chứng minh họ sai." Meronk cho biết.

Đức Bảo

Tag: Adrian Meronk Ryder Cup