Aaron Rai đăng quang PGA Championship 2026 với màn nước rút khó tin tại Aronimink

Lượt xem: 19324

• Jenny Shin chấm dứt cơn khát danh hiệu sau hơn 10 năm tại Women’s Scottish Open
• Tom Kim đăng quang Genesis Scottish Open 2026, bỏ xa nhiều ngôi sao hàng đầu
• Anh Minh, Khánh Hưng và Tuấn Anh đại diện golf Việt Nam tranh tài tại ASIAD 20
• Golfer Mỹ thống trị John Deere Classic 2026, Chris Gotterup đăng quang

Giải major thứ hai trong năm, PGA Championship 2026, đã khép lại theo cách mà ít người có thể hình dung trước vòng đấu cuối tại Aronimink Golf Club. Khi hàng loạt tên tuổi lớn còn nguyên cơ hội vô địch, người bước lên đỉnh vinh quang cuối cùng lại là Aaron Rai — golfer người Anh vốn không được đánh giá cao trước giờ xuất phát.

Cuộc đua nghẹt thở và cái kết bất ngờ

Trước ngày thi đấu Chủ nhật, cục diện trên bảng xếp hạng vô cùng sít sao. Những ứng viên nặng ký như Rory McIlroy, Jon Rahm, Justin Thomas hay Xander Schauffele đều được kỳ vọng sẽ tạo nên màn cạnh tranh bùng nổ cho chiếc Wanamaker Trophy danh giá.

Tuy nhiên, kịch bản hấp dẫn nhất lại đến từ một cái tên ít được chú ý hơn. Aaron Rai bước vào vòng cuối với khoảng cách ba gậy so với nhóm dẫn đầu sau tám hố đầu tiên. Trong bối cảnh áp lực tăng cao và các đối thủ liên tục mắc sai lầm, golfer người Anh đã tạo nên màn tăng tốc ngoạn mục ở chín hố cuối để bứt lên mạnh mẽ.

Golfer 31 tuổi hoàn tất giải đấu với các vòng 70-69-67-65, đạt tổng điểm -9 và giành chiến thắng cách biệt ba gậy. Đây cũng là danh hiệu major đầu tiên trong sự nghiệp của Rai sau 13 lần tham dự các giải major.

“Đó là cảm giác không thể tin nổi,” Rai chia sẻ sau chiến thắng. “Mùa giải năm nay không diễn ra như tôi mong muốn, vì thế khoảnh khắc này thực sự vượt ngoài mọi kỳ vọng.”

Eagle mở màn cho màn lội ngược dòng

Bước ngoặt xuất hiện ở hố par-5 số 9 khi Rai ghi eagle để khơi nguồn cho màn ngược dòng. Sau đó, anh tiếp tục ghi birdie ở các hố 11 và 13 để áp sát nhóm dẫn đầu.

Khoảnh khắc quyết định đến ở hố par-3 số 17. Từ khoảng cách lên tới 68 feet, Rai thực hiện cú putt gần như hoàn hảo để ghi birdie, khiến khán giả tại Philadelphia bùng nổ. Cú đánh này gần như chấm dứt mọi hy vọng bám đuổi của phần còn lại.

“Tôi chỉ nghĩ đến việc putt đúng lực,” Rai nói. “Khoảng cách quá xa nên tôi không hề nghĩ bóng sẽ vào hố. Nhưng đường bóng đi chính xác hơn mong đợi.”

Chiến thắng này giúp Rai trở thành golfer người Anh đầu tiên vô địch PGA Championship kể từ Jim Barnes năm 1919. Anh cũng là golfer quốc tế đầu tiên đăng quang kể từ Jason Day vào năm 2015, chấm dứt chuỗi 10 nhà vô địch liên tiếp là người Mỹ.

Justin Thomas chờ đợi trong vô vọng

Ở nhóm thi đấu sớm, Justin Thomas từng tạo ra sức ép lớn bằng vòng đấu 65 gậy để vươn lên mốc -5 tổng. Anh giữ vị trí dẫn đầu clubhouse suốt nhiều giờ và hy vọng có thể chạm tay vào danh hiệu PGA Championship thứ ba trong sự nghiệp.

Trong khi đó, Xander Schauffele đánh mất cơ hội sau hai bogey ở nửa sau vòng đấu. Golfer số một thế giới Scottie Scheffler cũng trải qua tuần thi đấu đáng quên với phong độ putting thiếu ổn định, kết thúc ở vị trí đồng hạng 14.

Rahm và Cameron Smith khẳng định vị thế của LIV Golf

Một trong những điểm nhấn khác của giải là màn trình diễn của các golfer thuộc LIV Golf. Cameron Smith thi đấu ấn tượng ở hai vòng cuối với cùng điểm 68, qua đó kết thúc trong nhóm đồng hạng 7.

“Tôi nhớ cảm giác cạnh tranh ở những thời điểm căng thẳng như thế này,” Smith nói sau giải đấu. “Khi tim đập nhanh hơn và áp lực xuất hiện, đó mới là thứ khiến golf major trở nên đặc biệt.”

Về phần Jon Rahm, golfer người Tây Ban Nha duy trì phong độ ổn định xuyên suốt cuối tuần dù mắc bogey ở các hố 3 và 7 trong ngày cuối. Anh khép lại giải với vị trí đồng hạng nhì cùng Alex Smalley.

Rory McIlroy gây thất vọng ở các hố par-5

Sau chiến thắng tại The Masters Tournament, Rory McIlroy được kỳ vọng sẽ tiếp tục chinh phục thêm một major nữa trong năm 2026. Tuy nhiên, điểm yếu ở các hố par-5 đã khiến anh không thể tạo nên khác biệt.

Sân Aronimink chỉ có hai hố par-5, đồng nghĩa McIlroy chỉ sở hữu tám cơ hội ghi điểm suốt cả tuần. Dẫu vậy, anh chỉ đánh đúng even par ở các hố này và kết thúc giải ở vị trí đồng hạng 7 sau vòng cuối 69 gậy.

Nhà vô địch lạnh lùng nhưng đầy bản lĩnh

Xuyên suốt giải đấu, Aaron Rai không phải cái tên nổi bật nhất. Tuy nhiên, ở thời điểm quyết định, anh lại là người chơi bản lĩnh và ổn định nhất.

Golfer người Anh gần như không biểu lộ cảm xúc, kể cả khi hoàn thành hố 18 để chính thức trở thành tân vương PGA Championship. Nhưng phía sau vẻ điềm tĩnh ấy là sự tôn trọng lớn từ các đồng nghiệp.

“Anh ấy là một quý ông thực thụ,” Xander Schauffele nhận xét về Rai sau giải đấu.

Thùy Dương